塑料制品幾乎無處不在，用微研團(tuán)塑料垃圾問題正成為當(dāng)前最緊迫的生物環(huán)境挑戰(zhàn)之一。

人類有沒有可能研制出環(huán)境友好型塑料？造塑支科本周，來自韓國(guó)科學(xué)技術(shù)院和中科院深圳先進(jìn)技術(shù)研究院的料兩兩支研究團(tuán)隊(duì)，分別利用微生物創(chuàng)造了兩種新型塑料。用微研團(tuán)

8月21日，生物韓國(guó)科學(xué)技術(shù)院在《生物技術(shù)趨勢(shì)》（Trends in Biotechnology）發(fā)表論文Microbial production of an aromatic homopolyester，造塑支科研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一種通過細(xì)菌發(fā)酵生產(chǎn)的料兩新型熱穩(wěn)定性塑料，在性質(zhì)上與聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚苯乙烯相似。用微研團(tuán)

利用細(xì)菌制造出熱穩(wěn)定性塑料。生物圖片來源：Trends in Biotechnology。造塑支科

該研究首次實(shí)現(xiàn)了利用微生物合成完全由芳香族單體（具有芳香族側(cè)鏈的料兩單體）組成的聚合物，不僅具有可生物降解的用微研團(tuán)特性、減少對(duì)環(huán)境的生物污染，還具備適用于生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的造塑支科物理特性。

同樣是利用微生物，中國(guó)科學(xué)院深圳先進(jìn)技術(shù)研究院的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造了一種“活”塑料，為新型可生物降解塑料的開發(fā)提供了一種新的視角和方法。

研究團(tuán)隊(duì)通過對(duì)微生物進(jìn)行基因編輯并產(chǎn)生具備極端環(huán)境耐受能力的孢子，使其可以在特定條件下分泌塑料降解酶；并通過塑料加工方法（高溫、高壓或有機(jī)溶劑）將孢子包埋在塑料基質(zhì)中。

“活”塑料整體研究思路。圖片來源：中國(guó)科學(xué)院深圳先進(jìn)院。

為了驗(yàn)證系統(tǒng)的放大可能，研究團(tuán)隊(duì)還使用單螺桿擠出機(jī)進(jìn)行了小規(guī)模工業(yè)化測(cè)試，制備了活體的PCL塑料。該塑料能夠像傳統(tǒng)塑料一樣使用；在被破壞或被廢棄的條件下，塑料中的孢子被激活并啟動(dòng)降解程序，完成塑料的完全降解。該研究成果8月21日刊發(fā)在《自然-化學(xué)生物學(xué)》（Nature Chemical Biology），題為Degradable living plastics programmed by engineered spores。

無論是利用細(xì)菌制造熱穩(wěn)定性塑料，還是通過微生物基因編輯創(chuàng)造的活體塑料，人類社會(huì)的綠色美好未來，離不開科學(xué)家們的基礎(chǔ)研究工作。

不過，這還只是第一步。比如，經(jīng)過代謝途徑和聚合酶的優(yōu)化，前述韓國(guó)研究人員在6.6升的發(fā)酵罐中培養(yǎng)微生物，菌株的聚合物生產(chǎn)能力僅為12.3克/升。