1964年,最后找位43歲的課的百彭秀模來(lái)到湘西腹地、剛成立六年的題尋吉首大學(xué)。在武陵山的隱匿余脈、峒河環(huán)繞之處度過(guò)十七個(gè)年頭后,湘西他成為這里第一位副教授。歲副
一直到100歲去世,教授他的最后找位學(xué)生計(jì)劃在校園里為老師立一個(gè)銅像時(shí),彭秀模的課的百頭銜仍然是副教授。
他一共發(fā)表過(guò)11篇論文,題尋最后一篇發(fā)表于1991年,隱匿討論“??孳”究竟是湘西哪一個(gè)遠(yuǎn)古部族的稱(chēng)呼。這個(gè)詞語(yǔ)最早出現(xiàn)在一件名叫宗周鐘的歲副青銅器上,上面記載著2800年前周厲王對(duì)南方諸國(guó)的教授一次軍事行動(dòng)。文章迄今被引用過(guò)八次,最后找位其中一次是彭秀模自己。
一些年輕的、湘西以外的民族語(yǔ)言研究者,聽(tīng)聞彭秀模離世的消息,唯一能想到的是他的年紀(jì),“那個(gè)百歲老人!”好像這位副教授人生的全部意義在于時(shí)間本身。
只有最親密的學(xué)生,才能講出關(guān)于他的事,但僅限兩件。1950年代,彭秀模曾組織湖南方言調(diào)查。1980年代,他和學(xué)生葉德書(shū),合作編纂了土家語(yǔ)拼音方案。彭秀模離世后,《湖南方言調(diào)研報(bào)告》殘存的油印本,在裝修、搬家和郵寄中遺失殆盡。
人生的大部分時(shí)候,彭秀模都與同事、學(xué)生和家人保持著適當(dāng)?shù)木嚯x感。人們眼中的他,秉性純良,服從安排,在陽(yáng)光和煦的日子里,會(huì)翻越一條鐵道,參加學(xué)校老干部校情通報(bào)會(huì),坐在角落,從不發(fā)言。
老先生生前最后一則新聞,是在2021年6月。
去世前的六個(gè)月,這位100歲的副教授、湘西彭氏土司的后人、國(guó)立中央大學(xué)的學(xué)生,作為土家語(yǔ)言文化課題組負(fù)責(zé)人,申報(bào)了國(guó)家社科后期資助項(xiàng)目。
學(xué)校將之視為創(chuàng)舉。一位校領(lǐng)導(dǎo)告訴南方周末記者:“老先生或許會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里,都保持課題申報(bào)人年紀(jì)的最高紀(jì)錄。”那時(shí),彭秀模已經(jīng)答應(yīng)接受南方周末記者的采訪,不久卻因病住院。家人相信,老先生的身體能扛過(guò)冬天,并發(fā)來(lái)一張病榻上老先生的照片,他面色紅潤(rùn)。
2021年12月10日,彭秀模離世。
任何一位試圖走進(jìn)彭秀模內(nèi)心世界的人,都會(huì)先去了解那項(xiàng)最后的課題。麻煩的是,專(zhuān)家們發(fā)現(xiàn),這位一生謹(jǐn)慎低調(diào)的老先生,課題里提出一系列“大膽”的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)。專(zhuān)家希望“讓觀點(diǎn)更加符合主流”。
但沒(méi)人敢擅作主張,去修改他最后的課題。
2022年6月20日,吉首大學(xué)校園,沈從文的半身銅像。彭秀模的學(xué)生們,計(jì)劃著為他在校園里立一座銅像。 (南方周末記者 蘇有鵬/圖)
國(guó)家黯淡時(shí)刻,他聆聽(tīng)著呂叔湘、胡小石、張世祿等人的教誨,掌握了語(yǔ)言學(xué),以及一套從清代流傳下來(lái)的考據(jù)之學(xué)。
1977年,蘇聯(lián)作家阿爾謝尼·古雷加的作品《康德傳》中,第一句話是這樣寫(xiě)的:“哲學(xué)家一生的標(biāo)志就是他的那些著作,而哲學(xué)家生活中那些最激動(dòng)人心的事件就是他的思想。”
吉首大學(xué)張家界學(xué)院院長(zhǎng)、彭秀模79級(jí)本科學(xué)生簡(jiǎn)德彬堅(jiān)稱(chēng),這句話適用于他的老師。
學(xué)生們其實(shí)記不清老師曾提出哪些思想,古雷加的話更像是某種基于貧瘠事實(shí)的辯解。每當(dāng)人們回憶起彭秀模,他往往不是故事的主角,主角總是另有人選,其中一位,是同樣在吉首大學(xué)中文系任教的,他的弟弟彭秀樞。
相比起哥哥,彭秀樞張揚(yáng)而反叛。給學(xué)生們上第一堂課時(shí),先細(xì)數(shù)“文革”時(shí)自己被指控過(guò)的罪名,然后對(duì)著臺(tái)下那群恢復(fù)高考后的第一屆學(xué)生哈哈大笑。
彭秀模的聲望來(lái)自于他的母校。
1921年,彭秀模出生于永順縣大井村,一個(gè)直到2017年脫貧的村莊,是湘西彭氏土司后人中的一支。父親做米酒生意。
在竹林和楓香樹(shù)錯(cuò)落的村落,彭秀模跟隨叔父完成私塾教育。他很早就在古文上顯露天賦。據(jù)彭秀樞記述,曾有國(guó)文教師以《說(shuō)勇》為題,彭秀模化用蘇軾《留侯論》的名句稱(chēng):“猝然臨之而不驚,無(wú)故加之而不怒,此古之所謂豪杰之士有過(guò)人之節(jié)也”。
原本,彭秀模有機(jī)會(huì)在長(zhǎng)沙念大學(xué),但這位從竹林山澗出來(lái)的學(xué)生志在一流學(xué)府。失利后,他輾轉(zhuǎn)進(jìn)入大學(xué)先修班,1944年,被保送到民國(guó)時(shí)期學(xué)科最完備的國(guó)立中央大學(xué),選擇中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)專(zhuān)業(yè)。大學(xué)在戰(zhàn)火中一路搬遷,上課的地點(diǎn)先在重慶,后回到南京,在國(guó)家黯淡時(shí)刻,他聆聽(tīng)著呂叔湘、胡小石、張世祿等人的教誨,掌握了語(yǔ)言學(xué),以及一套從清代流傳下來(lái)的考據(jù)之學(xué)。
同時(shí)期的同學(xué),外文系有作家聶華苓,生物系、畜牧獸醫(yī)系分別有李季倫和任繼周兩位院士。
1945年11月,重慶,中央大學(xué)校園。 (視覺(jué)中國(guó)/圖)
母校的榮光讓彭秀模光彩奪目。但事實(shí)上,畢業(yè)前夕,土匪封鎖湘西,彭秀模“草草結(jié)業(yè)”。這并未影響他成為吉首大學(xué)第一位副教授,并擔(dān)任古漢語(yǔ)教研室負(fù)責(zé)人。中文系老師事先給學(xué)生塑造了一位從上一個(gè)時(shí)代走來(lái)的“大師”形象,“會(huì)教授你們最為深?yuàn)W的音韻學(xué)”。
1970年代的吉首大學(xué),蜷縮在大田灣一角,周?chē)S林立,空氣中彌漫著酒、牛糞和烤膠的氣味。彭秀模住在一處名叫38家的宿舍區(qū)。正如它的名字,那棟兩層高的灰色筒子樓,寄居著38戶人家。
在女兒彭鳳蘭的記憶中,父親早上打籃球,深夜到峒河挑水,其他時(shí)候都在看書(shū)。
教室里的彭秀模,符合傳說(shuō)中“大師”的形象。接近1米8的個(gè)頭,干凈的黑色中山裝,上衣口袋里鋼筆的金屬筆帽銀光閃閃,連男生也忍不住感嘆,這位老師太俊秀了。
第一堂課的音韻學(xué)便是夢(mèng)碎時(shí)分。1979年春天,中文班里30個(gè)人端坐,他們中很多是土家族或苗族。但他們此刻準(zhǔn)備接受這個(gè)國(guó)家最深邃的知識(shí),以宋朝官修韻書(shū)《廣韻》為基礎(chǔ),像大部分中國(guó)文人一樣念出漢字的古老讀音。
彭秀模開(kāi)口說(shuō)話,輕輕的、緩慢的,“他的湘西話像水一樣平淡”。學(xué)生李啟群視語(yǔ)言學(xué)“最接近自然科學(xué)”,彭秀模便是用毫無(wú)波瀾的語(yǔ)調(diào)講授著最乏味難懂的知識(shí)。
那時(shí),失望的學(xué)生以為,這位名不副實(shí)的副教授,只是一個(gè)從好學(xué)校畢業(yè)的學(xué)究而已。
直到吉首大學(xué)
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