糧食生產(chǎn)主要依靠農(nóng)作物通過光合作用，西北以太陽光為能量，風(fēng)當(dāng)飯吃粉將水、空氣空氣中的制淀二氧化碳轉(zhuǎn)化為植物體內(nèi)的碳水化合物，同時釋放出氧氣。西北糧食中的風(fēng)當(dāng)飯吃粉主要碳水化合物為淀粉，約占谷物干重的空氣70%-80%。

淀粉是制淀一種葡萄糖基團串聯(lián)而成的多糖大分子。葡萄糖基團由葡萄糖分子（C₆H₁₂O₅）脫水而成，西北每個葡萄糖基團由6個碳原子、風(fēng)當(dāng)飯吃粉12個氫原子、空氣5個氧原子組成。制淀普通的西北淀粉一般含有約20%-25%的直鏈淀粉，以及75%-80%的風(fēng)當(dāng)飯吃粉支鏈淀粉，其中直鏈淀粉由數(shù)百個葡萄糖基團串聯(lián)成一條長鏈分子，空氣沒有分支，而支鏈淀粉則有很多分支，葡萄糖基團也可達數(shù)千個。支鏈淀粉含量越高，其黏性越高，如糯玉米、糯米所含的淀粉基本都是支鏈淀粉，直鏈淀粉含量極低，甚至沒有。淀粉用途廣泛，除了食用，還可用于加工燃料乙醇、造紙、制造生物塑料、藥物加工等。

自然界的淀粉生產(chǎn)主要依靠植物的光合作用，全世界每年生產(chǎn)約30億噸糧食，其中20多億噸都是淀粉。不過農(nóng)作物的光合效率較低，一般不到2%。每年生產(chǎn)這么多淀粉，需要大量的土地，消耗巨量的淡水資源，而且需要施肥、噴灑農(nóng)藥，又會給生態(tài)環(huán)境和人體健康造成不利影響。與此同時，全球二氧化碳排放量仍然在持續(xù)提升，2019年排放量超過360億噸，其中中國二氧化碳排放量超過100億噸，而中國的熱力和電力行業(yè)二氧化碳排放量占到50%以上。

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